Теоретическим расходом называется количество краски, необходимое для окраски определенной площади при отсутствии потерь. Практический расход – это количество краски, которое будет использовано для окраски определенной конструкции в определенных условиях. Практический расход отличается от теоретического на величину потерь, вокруг которых обычно и строится основная дискуссия. Очевидно, что чем меньше потери, тем меньше будет (практический) расход материала и тем дешевле будет стоимость антикоррозионной защиты.